COVID-19 疫苗是否有可能是基因療法？

2021 年 7 月 19 日——人們對 COVID-19疫苗有很多毫無根據的擔憂，其中最普遍的一種想法是，這些新疫苗並不是真正的疫苗，但它們會以某種方式改變您的基因或插入自己進入你細胞的 DNA。

你可能會看到人們在社交媒體上發布關於疫苗是一種基因療法的帖子，他們說的有一部分是正確的，但最終這個想法經常遺漏一些關於疫苗如何工作的重要細節。它們無法改變您的基因，並且它們不會在您體內停留超過幾天。

但是很多人將疫苗的工作方式扭曲成聽起來很險惡的東西。例如，一月份，不鼓勵接種疫苗的組織 Weston A. Price Foundation 舉辦了一個播客，FactCheck.org 將David Martin 博士描述為“金融分析師和自助企業家”，將疫苗基因療法稱為.

“……疫苗應該觸發免疫。它不應該觸發你製造毒素，”馬丁說。“這不是疫苗。”

除了這些疫苗是疫苗，據美國食品和藥物管理局 (FDA) 稱，它們不會使您產生毒素。

那麼這個想法是從哪裡開始的呢？

複雜的科學
“像許多謠言一樣，有一定的道理，”明尼蘇達大學醫學院兒科傳染病專家 Beth Thielen 醫學博士說。

但事實是，疫苗涉及健全的科學，對於大多數沒有受過該領域教育的人來說，這聽起來很複雜。

輝瑞和 Moderna 製造的疫苗使用稱為脂質納米顆粒的微小油性包膜將單鏈稱為信使 RNA (mRNA) 的遺傳物質滑入我們的細胞。

強生公司的疫苗略有不同。它使用雙鏈DNA插入一種常見但惰性的病毒，稱為腺病毒。該 DNA 還包含構建刺突蛋白的說明。一旦進入細胞，這些指令就會被讀取並翻譯成 mRNA。

這些 mRNA 片段進入稱為細胞質的膠狀液體，構成我們的細胞體。

費城兒童醫院疫苗教育中心主任、醫學博士 Paul Offit 說：“它們加入了大約 200,000 條其他信使 RNA，這些信使 RNA 也位於每個細胞的細胞質中，因為我們的細胞一直在製造蛋白質和酶。”

mRNA 鏈基本上是工作指令，闡明了製造刺突蛋白的說明，這些刺突蛋白嵌在 COVID-19冠狀病毒的外部。病毒利用其尖峰停靠在我們的細胞上並感染它們。
這是病毒最容易識別的特徵之一。我們的細胞讀取這個 mRNA 並使用它們來組裝尖峰。尖峰遷移到我們細胞的外部，在那裡它們被我們的免疫系統識別和記住。

這些尖峰本身並不危險。他們不能讓任何人生病。它們本質上是面部照片，可幫助身體在真正的肇事者出現時識別並擊退。

疫苗中的 mRNA 鏈只能持續幾天，然後才會分解，碎片會被人體正常的廢物處理系統清除掉。

信使 RNA 是遺傳物質，因此從這個意義上說，疫苗是基於遺傳的療法。

但 FDA 將它們歸類為疫苗，而不是基因療法。

“我認為人們聽到了，他們會想‘天哪，你會改變我的 DNA，”奧菲特說。“那不可能。”

Offit 解釋說，對於改變一個人基因的疫苗，mRNA 指令必須進入細胞的控制中心，即細胞核。細胞核通過其自身的膜與細胞的其餘部分隔離開來。奧菲特說，要穿過那層膜，mRNA 必須有一種叫做核通路信號的酶，“這是它所沒有的。”

即使它可以進入細胞核，單鏈 mRNA 也必須被翻譯回雙鏈 DNA。

HIV，即導致艾滋病的病毒，可以做到這一點。它使用逆轉錄酶等酶將自身插入我們的染色體中。疫苗中的 mRNA 缺乏這種酶，所以它不能變回 DNA。

強生疫苗中使用的 DNA 腺病毒確實進入了我們的細胞核，但它從未整合到我們的染色體中。

即使在這兩個步驟之後，疫苗和我們的基因之間還有第三道防火牆：需要另一種酶，稱為整合酶，將新的 DNA 縫合到我們細胞的 DNA 中。這也不在疫苗中。

“所以這種情況發生的可能性為零，”Offit 說。

Thielen 說，考慮 mRNA 的一種方式是想像一個朋友是否想做一份你有食譜的美味沙拉。

“你會去看你的食譜，你會在一張便條卡上複製食譜並給他們，”她說。“他們可以做沙拉，但他們沒有食譜，原始的食譜。你沒有改變食譜，你只是給了他們一張便利貼或一些臨時的東西，這是注定的，”她說。

新技術
確實，這些是首批以這種方式工作的疫苗，但這項技術已經醞釀多年。通過“翹曲速度”行動提供的數十億資金對科學進行了最後的推動。

現在已經向數百萬人提供了疫苗。它們是世界上預防 COVID 感染嚴重後果最有效的方法之一。到目前為止，它們在對抗所有病毒變體方面表現良好。

雖然非常罕見的副作用與疫苗有關，但到目前為止，FDA 已經確定，對大多數人來說，服用一種疫苗的好處遠遠超過這些罕見的風險。

“實際上，我很驚訝它似乎運作得如此好。因此，我認為從疫苗開發的角度來看，我們在我們的軍備庫中擁有新工具來製造新疫苗是非常令人興奮的，”蒂倫說。

但是還有更多的東西需要學習。

“我認為我們需要對這個平台進行專門的研究，以真正了解保護持續多長時間以及它對其他疫苗目標的適應程度如何——比如RSV。我認為這還有待觀察，”蒂倫說。